LA GÉORGIE DU SUD

La Georgie du Sud le 08/08/2004

Découverte par Cook en 1775, la Géorgie du Sud est une île de 170 kilomètres de long. Sa largeur varie de 10 à 30 kilomètres. Elle est semblable au massif du Mont-Blanc émergeant de l’ Océan. Le point culminant est le Mont Paget, 2915 mètres. La côte Est présente une infinité de baies et fjords au fond desquels se jettent d’immenses glaciers.

Cette île sub-antarctique est située par 54° parallèle sud - 37° méridien ouest à environ 1250 miles (2000 km) à l’Est du terrible Cap-Horn. Elle est pratiquement déserte à l’heure actuelle, Leith Harbour est la dernière base à être fermée, en 1963.

C’est une réserve naturelle, il faut obtenir l’autorisation des "Explorations Polaires Britanniques" de Cambridge pour y accéder. Elle est sous la tutelle des îles Falkands où se trouve l’administrateur.

Pratiquement toutes les espèces d’animaux du Grand Sud viennent s’y reproduire : albatros hurleurs (3,40 m d’envergure), albatros fuligineux, pétrels, manchots royaux, manchots papous, éléphants de mer, otaries…